山口市議会 2007-12-11 平成19年第５回定例会（３日目） 本文 開催日：2007年12月11日
そこで私は、昨年の１２月から早期合併をした方がいいよと、これは田中町長と何回か会う中で私がそう感じておるわけでありまして、別に田中町長の意のままに思いをしておるということではありませんけれども、やはり合併をするなら早い方がいいという考えは今も変わっておりません。しかしながら、非常に慎重を欠いてはならないという声も、むしろ一般の人よりも議会の中に声が大きいというふうに私は受けとめております。
そこで私は、昨年の１２月から早期合併をした方がいいよと、これは田中町長と何回か会う中で私がそう感じておるわけでありまして、別に田中町長の意のままに思いをしておるということではありませんけれども、やはり合併をするなら早い方がいいという考えは今も変わっておりません。しかしながら、非常に慎重を欠いてはならないという声も、むしろ一般の人よりも議会の中に声が大きいというふうに私は受けとめております。
早期合併はどう考えておるのかというようなお話がございましたが、これは今現状として周南市にも大変な問題も抱えておられます。よそのことですから言えませんが、これはもう言わなくても皆さんが一番御承知と思います。 それから、光は１０月に合併されます。しかし、トップとしては常に皆お付き合いをしております。具体的にどうとは申し上げませんが、いろいろのお話をしておることだけは間違いありません。
新たな個性を引き出す新県都の創造という都市政策として、１つに県央２市４町の早期合併の実現、２つに大内文化のまちづくりの推進、３つに「情報」と「文化」の交流機能の充実の３点を鮮明に打ち出されたことは、分権時代における山口の将来のまちの形を描く上で大変重要なことであり、評価するところであります。
先ほども指摘をいたしましたが、一部の市民の皆さんや企業関係者のところで、周南市との早期合併、合流を目指す動きが始まって、私の周りの市民の皆さんのところにも働きかけがあるようです。合併した方がええのか、しない方がええのか、水道料金はどうなるんかという声が寄せられています。仮に今、下松と周南市が合流するということになりますと、水道料金についても当然検討するということになると思います。
山口県も昨年、知事を本部長とする推進支援本部を立ち上げておられ、積極的に早期合併を推進すべく市町村の組み合わせ合併パターン等を公表をしておられます。そして、関係自治体に対しては説明会の実施を計画をされ、一部の地域に対しては既に説明会なども行われているようであります。
３０代の人の意見を見ますと、早期合併し、小郡駅を中心に集中投資し、山口県の玄関口としてふさわしい都市をつくる。商工業の発展、スポーツ、文化施設の充実を行えば、人口定住化はおのずからついてくると、こういうふうに言っております。 ４０代の人は、５０年、１００年先を考えて住みよい町ができればと言っております。
特に、山口市との合併先行論や、早期合併反対論、いろいろ議論があるわけでありますけれども。こうした議論は、おのおの、主張する人たちが、町民に直接アピールすべき問題であり、その結果は、きょうも少し紹介がありましたけれども、来年にも法制化されるであろう住民投票にゆだねるべきと考えるわけであります。
ここ７カ月間の間、周南３市２町で構成されております法定合併協議会の首長メンバーで、新南陽市と下松市で早期合併には慎重派と言われる市長が相次いで誕生いたしました。以前の首長さんメンバーであれば、２〜３年のうちには新市が誕生するのではないかといった勢いを私は感じておったわけであります。
ここ７カ月間の間、周南３市２町で構成されております法定合併協議会の首長メンバーで、新南陽市と下松市で早期合併には慎重派と言われる市長が相次いで誕生いたしました。以前の首長さんメンバーであれば、２〜３年のうちには新市が誕生するのではないかといった勢いを私は感じておったわけであります。
さきの市長選挙は、早期合併を姿勢とする藤井氏と、時間をかけて合併の必要性を市民に浸透させるという姿勢の吉村氏の争いでありましたが、新南陽市民の判断は吉村氏の考え方が支持された結果となりました。投票率が７０％、その差はわずか２０４票でありますから、１０２人の有権者が入れかわれば、もちろん結果は異なっていたことになります。
その他早期合併へ向けての意見も多数寄せられているはずであります。これについての見解はどうなのかお尋ねしておきます。 ６点目、今後のスケジュールの想定であります。 合併実現年度の想定と、それまでのスケジュールについては、ここではその点についてお尋ねしておきます。 大きい３番目、医療、保健、福祉であります。 １点目、高齢者のためのバリアフリーについて、初めに道路舗装の凹凸の解消であります。
周南中核都市づくり協議会におきましても、下松市中核都市づくり協議会におきましても合併実現を、西暦２０００年４月、平成１２年の４月と目標を定めており、さらに、河村市長も早期合併実現に向けて積極的な発言を展開しております。 したがって、見直される新総合計画はまさに２１世紀を展望し、周南合併の実現を主に視野に入れた抜本的な新しい視点に立った取り組みが必要と考えるところでございます。
今後とも早期合併の実現に努めてまいりますので、よろしくお願い申し上げます。 以上。 ○副議長（内山悦治君） 相本教育長。 ◎教育長（相本晃宏君） 大きい１番の少子社会の進展と教育問題につきまして、（１）から（６）まで御質問をいただきました。逐次お答え申し上げたいと思います。
合併問題は、周南における緊急かつ重要な課題として、これまで行政、民間それぞれの立場で論議されてきましたが、現在、民間においては下松市、徳山市、新南陽市の３市の民間推進団体の横断的組織が結成されまして、早期合併を実現するため３市の市長や市議会議長に合意形成の努力を求める要望書が提出されるなど、合併実現に向け、精力的に活動が展開されております。
また、合併問題は、周南における緊急かつ重要な課題として、これまで行政、民間それぞれの立場で論議されてきましたが、現在は下松市、徳山市、新南陽市の３市の民間団体の横断的組織が結成され、早期合併を実現するため、３市の市長や市議会議長に合意形成の努力を求める要望書が提出されるなど、合併実現に向け、精力的に活動が展開されております。
私どもは、河村市長が初当選して以来、一貫して早期合併論者として先駆され、合併議論をリードされてきた市長であると一定の評価をしているところでございます。 しかしながら、今申し上げましたように、合併の必要性が叫ばれ議論されるようになって１０年余りが過ぎてまいりました。
まず、１月３０日に開かれた周南合体促進協議会の状況、雰囲気を聞きたいとのことでありますが、内容につきましては、８日の山田議員さんの御質問にお答えしたとおり、合体促進協議会の方から市・町の出席者に対して早期合併のための具体的な活動を起こしてもらいたい旨、要望されたわけであります。